С самого начала биржевой торговли всегда были ловкачи, желающие обмануть ближнего, продавая акции, которых у них не было, в надежде на понижение курса. Это они «продавали шкуру не убитого медведя». И они получили прозвище «медведи». А так как в то время популярным развлечением были соревнования между быками и медведями в центре Сити на Темзе, то противников «медведей» стали называть «быками».

Скульптурные композиции этих животных сейчас красуются у входов бирж многих стран мира и стали символом вечного противостояния биржевых игроков, играющих на повышение или на понижение курсов валют. Играющих на повышение называют «быками», а на понижение курса соответственно – «медведями».

Медведи стремятся существенно снизить существующий курс, как бы подмять его. Для этого применяется много различных приемов. Медведи зарабатывают тем, что покупают валюту по более низкому курсу. Медведи множат свой капитал на падении рынка. Быки, действуя своими методами, пытаются всячески поднять стоимость активов, то есть идут в противоположном направлении. Они приумножают свой капитал на растущем рынке.

Повышатели и понижатели – быки и медведи – работают на всех мировых биржах. Обычно, это профессиональные игроки биржевой торговли, но сейчас на рынках появилось огромное количество мелких инвесторов. Их отношения на рынке часто можно сравнить с жестокой схваткой. В то же время, один и тот же игрок может быть быком в отношении одной валюты и медведем, в отношении другой.