Курсы валют изменяются нелинейно, рост сменяется спадом и наоборот. Это происходит потому, что спрос и предложение на валюту меняются хаотично под воздействием огромного количества различных факторов: рынок состоит из агентов желающих купить валюту и желающих продать валюту не только для спекулятивных целей, но и с целью фактической поставки в наличном или безналичном виде.

Традиционно, участников рынка, покупающих валюту в расчете на рост ее курса с целью продать ее позже называют «быками» - bulls, а участников, продающих валют в в расчете на падение ее курса и возможность выкупить ее дешевле в будущем - «медведями» - bears. Соответственно движение котировки на рынке вверх называют bullish movement или bullish trend (бычий тренд), а падение цен называют bearish movement или bearish trend (медвежий тренд).

Как уже говорилось, технический анализ рынка forex весьма условно делится на несколько больших категорий, одна из которых - графический анализ.

Графический анализ основан на предположении, что основа рынка - человеческая психология - является неизменной, а поэтому устойчивые модели (которые также достаточно часто называются шаблонами или паттернами) работавшие раньше, будут работать и в будущем.